L'île Rebun 礼文島

Distanted’environ 50 km de la pointe nord-ouest des côtes de Hokkaidō, l'île Rebun est, avec sa voisine l’île Rishiri, ladernière île septentrionale habitée del’archipel. Célèbre pour sa végétation alpine, elle se visite surtout de juin àaoût, lorsque les terres arides du grand nord se couvrent de fleursmulticolores. Plusieurs chemins de randonnée permettent d’admirer la flore etde jouir de vues exceptionnelles, notamment sur l’île Rishiri. Rebun faitpartie du parc national de Rishiri-Rebun-Sarobetsu.

L’îleflottante fleurie

"L’île flottantefleurie", tel est son surnom. De juin àaoût,  environ 300 sortes de fleursalpines, dont plusieurs espèces endémiques, s’épanouissent à une altitude très basse,certaines se situant même au niveau de la mer. On y trouve notamment la Rebun-usuyuki-sô, une sorte d’édelweiss n’existant que surRebun.

Sixchemins de randonnée, demandant entre deux et huit heures de marche, traversentl’île du sud au nord, principalement sur la côte ouest, alors que les quelque 4 000 habitants de Rebunsont surtout établis sur la côte est.

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Ilexiste également un service de bus reliant le port de Kafuka, d’où arrivent etpartent les ferrys, au cap Sukoton, la partie la plus septentrionale de l’île etle point d’arrivée de deux des six chemins de randonnée. On peut égalementemprunter le bus pour se rendre au cap Shiretoko, situé à l’extrémité sud, ouencore pour Motochi, la région du sud-ouest de Rebun. L’endroit est connu pour ses côtes escarpées et ses rochersaux formes diverses, dont celle rappelant la tête d’un chat ou encore la formed’un Jizo, une divinité bouddhiste.

De surprise en surprise

Ilfaudra marcher pour pouvoir profiter de la jolie plage de sable Gorotohama etde ses vues sur le cap Gorota, tout proche. Il en est de même pour le pointd’observation situé sur Momoiwa (le "rocher pêche", à cause de sa forme) d’oùl’on peut admirer l’île de Rishiri, formée par un volcan. Rebun-Taki, la seulecascade arrosant l’île, s’atteint également par un chemin de randonnée.

Enété et jusqu’à la fin de l’automne, une autre surprise attend lesvisiteurs : des phoques élisent domicile vers le cap Kanedano, au nord-ouest de l’île. On peut alors les surprendre en plein bain de soleil.

Il est possible de louer une voiture à Kafuka, mais le prix de locationest beaucoup plus élevé que sur le reste de l’archipel. Et puis, si vous avezdu temps et de l’énergie, parcourir à pied ces paysages extraordinaires est uneexpérience inoubliable.